골든 글로브 상 시상식에서 공로상에 해당하는 세실 B 데밀상을 수상한 미국의 인기 진행자, 오프라 윈프리의 연설로, 미국 정계에서는 그녀의 대선 출마 가능성이 거론되고있다.
오프라의 연설은, 미국의 가치관(특히 언론의 자유와 남녀 평등)에 근거한 사고 방식을 지지하는 것이었다. 자신의 경력을 통해, 이 가치를 모범적으로 구현해왔다. 그녀의 말은 강력하고, 설득력 있고, 트럼프의 대선 출마로부터 2년여의 기간을 인내 해 온 많은 사람들의 마음의 모든 것을 대변 해준 것 같았다.
자력으로 성공을 거두었고, 신용과 정직의 오프라는, 확실히 트럼프와 정반대를 이루는 존재이다. 또한 뛰어난 웅변, 뛰어난 커뮤니케이션 능력을 가지고있다. 그러나 보다 중요한 것은, 그녀가 불우 이웃, 빈곤 속에서 성장하고 있고 불리한 입장에서 벗어나지 못하고 있는 사람에게 뭔가를 주는 것이다.
오프라가 발신하는 메시지는, 자신의 경험에 의해 만들어진 것이지만, 다른것에서도 지적된 바와같이, 그 내용은 "듣는것"에서 태어난다. 오프라가 사회를 맡은 토크 쇼 "오프라 윈프리 쇼"의 좋은 점은, 다양한 사람에게 자신의 이야기(체험담, 신상 이야기)를 말하게하는 것이다. 그녀는 사람들이 모든 문제에 대해 목소리를 높일 수있는 안전한 장소를 제공하고 있다.
그녀는 원래 저널리스트이며, 사람이 가진 최고의 스토리를 이끌어 낼 수있다. 그 듣기 능력의 높이는, 대부분의 정치인을 불허 할 정도다. 정치인이 발신하는 메시지는 자신에 관한 것만의 일방 통행이다.
프랭클린 D 루스벨트와 로널드 레이건, 빌 클린턴 등 뛰어난 대통령은 사람들의 이야기에 귀를 기울이고, 그것을 자신의 경험과 공명하고 있었다. 따라서 그들의 연설을 들은 사람은 마치 자신에게 직접 말을 걸고있는 것처럼 느꼈다. 루즈벨트는 한때 자신의 연설 작가의 한 명에 대해, 창밖의 건설 현장에서 노동자를 보고, 이러한 사람들이 이해할 수있는 언어로 원고를 쓰도록 지시했다. 그는 평범한 사람들과 연결 할 필요성을 이해하고 있었던 것이다.
오프라 윈프리도 그 재능이있다. 그러나 과연 대통령이 되기에 충분한가?
미국인은, 최근 상황에 대한 거부 반응으로 새로운 대통령을 선택하는 경향이 있다. 예를 들어 프랭클린 D 루스벨트는, 대공황에 압도 된 허버트 후버와 달리 경제를 다시 활성화시킬 수있는 현실적인 인물로 지지를 얻었다. 아이젠 하워는 오랫동안 뛰어난 경력을 쌓고 있었지만, 1960년까지 구태의연 한 인물로 간주되어, 그 후임에는 젊음과 단아한 외모를 가진 존 F 케네디가 선출되었다.
변화를 요구하는 것은 미국다운 생각이며, 도널드 트럼프가 당선 된 이유이기도 하다. 트럼프는 자신을 거두 절미하고, 솔작하게 큰 성공을 거둔 사업가로 선전. 그는 기존 체제의 분쇄를 공양으로 내걸고, 그것을 실현시켰다. 대통령 취임 1년이 지난 지금, 그의 지지율은 40% 이하로 낮은 상태이다.
변화를 기다릴 수 없는 사람이 보면, 오프라는 꿈의 대통령 후보처럼 보인다. 오프라는, 자신이 이기고 상대를 이기려고 흥정하는 트럼프의 "미국 제일주의"에서 소외되고 있다고 느끼는 사람들을 대변하고 있는 것이다.
자기자신도 가난한 가정에서 자란 오프라는 빈곤을 알고있다. 텔레비전 스타의 그녀는 미디어를 이해하고 있으며, 수십억 달러 규모의 사업의 경영자로서 비즈니스도 이해하고 있다. 그리고 "잘 듣는 사람"으로 인간을 이해하고 있다.
그녀는 훌륭한 배우이기도 하고, 아카데미 상에 노미네이트되고있다. 로널드 레이건이 전기 작가 루이스 캐논에 대해, 배우가 되지않고 대통령이 되는 사람은 아무도 없다고 말한 것은 유명한 이야기이다. 캐논의 저서명이 "President Reagan : The Role of a Lifetime(레이건 대통령... 평생의 역)"로 되어있는 것도 그 때문이다.
레이건이 말하고 싶었던 것은, 대통령의 일의 대부분은 대중에 노출된다는 것이다. 조지 워싱턴이 공인으로서의 지위를 이해하고 있었던 것처럼, 레이건은 이 역을 어떻게 연기하는지 이해하고 있었다. 대통령은 발언이나 행동, 그 존재를 통해 과거, 현재, 그리고 미래의 가능성을 최고의 형태로 구현해야 한다.
오프라가 그 역할을 연기 할 수있을까? 앞으로 그녀에게 세계의 이목이 집중되고 있다.