테슬라는 EV(전기 자동차)의 라인업에 새롭게 트럭을 추가했다는 것을 발표했다. 엘론 머스크가 이전부터 언급했었던 것이 드디어 현실이되었다.
머스크는 9월 13일, 테슬라로서는 지금까지 최대의 최고액 EV가 되는 세미 트레일러 트럭을 다음달 로스 엔젤레스 교외에서 선보일 것이라고 트위터에 올렸다.(당초 머스크는 9월 중 발표를 목표로했었다)
"10월 26일 캘리포니아주 호손에서 테슬라의 세미 트레일러 트럭의 발표와 시승회를 실시한다. 이 EV 트럭은 무서운 괴물로 지켜볼 만 한 가치가있다"고 머스크는 1260만명의 팔로워에게 트윗했다.
머스크는 1년 전부터 대형 트럭의 계획에 대해 이야기하고 있었지만, 운반 능력과 충전 1회당 항속 거리 등 자세한 내용은 밝히지 않았다. 일반적으로 클래스 8의 대형 트럭은 차량 총중량 36톤까지 대응할 수 있다.
또한, 연료 탱크가 2개 달린 디젤 구동의 장거리 트럭은, 500마일(약 800킬로미터)을 주행 할 수 있다.
로이터는 지난달, 트럭의 리스 렌탈 대기업 Ryder System의 간부의 말을 인용, 테슬라는 300 마일(약 480킬로미터)의 항속 거리를 목표로하고 있다고 보도했다. 이에 대해 테슬라는 코멘트를 거부하고 있다.
테슬라는 최근, 기본 모델의 가격이 3만 5000 달러의 신형 EV "모델 3"를 출시했다. 테슬라는 현재, 모델 3를 베이스로 한 크로스 오버 SUV의 개발을 진행하고 있으며, 2년 후에 출시 할 예정이다. 또한 네바다 주에서는 50억 달러를 투자 해, 세계 최대의 배터리 공장 "기가 팩토리" 건설을 추진하고 있다.
테슬라의 트럭 시장 진출은, 업계에도 막대한 영향을 주고있다. 상용 트럭용 디젤 및 천연 가스 엔진을 공급하고 있는 커민스는, 140 kWh의 배터리 팩을 장착 한 클래스 7 EV 트럭을 발표했다. 커민스는, 버스나 상용 트럭의 운영 회사를 대상으로 2019년부터 발매를 개시 할 예정이라고 한다.
■ 도요타도 연료 전지 트럭을 개발
또한 4월에는 도요타까 연료 전지를 탑재 한 클래스 8의 대형 트럭에 의한 실증 실험을 로스 엔젤레스 항구에서 시작했다. 도요타는 출시시기를 밝히지는 않고 있지만, 향후 실증 실험을 캘리포니아의 다른 지역으로 확대할 것이라고 말하고 있다. 켄 월스를 기반으로 한 프로토 타입은 670 마력을 자랑하며, 차량 총중량은 36톤까지 대응 가능하다고 한다.
대형 트럭 제조 업체, 나비스타 인터내셔널의 트로이 클라크 CEO에 따르면, 이 회사는 EV 트럭의 도입을 검토 중이지만, 파트너는 아직 결정하지 않았다고 한다.
"우리는 EV 트럭의 등장을 매우 환영하고 있다. 지금은 연료 전지보다 EV에 대한 관심이 압도적으로 높다"고 클라크는 포브스와의 인터뷰에서 밝혔다.
로스 엔젤레스 국제 공항 근처에 있는 호손에는, 테슬라의 디자인 스튜디오 외에, 머스크가 경영하는 우주 개발 기업 "스페이스 X"와 그가 최근 설립 한 터널 굴삭기 메이커 "The Boring Co."의 본사가 있다.
중국과 EU, 캘리포니아의 규제는 자동차와 트럭 제조 업체에 무공해 차량의 차종을 확대 해 줄 것을 요청하고 있으며, 테슬라는 최적의 타이밍으로 EV 트럭 시장에 진입하려고 하고있다. 한편, 회사는 주요 제조 업체 및 신규 진입 기업의 치열한 경쟁에 노출되어 있다.
테슬라 EV 트럭이 출시되면, 우선은 테슬라 스토어에 신차를 납품하는 용도로 활약하게 될 것이다.